Cómo mejorar en fútbol: control, pase y lo que se juega sin balón

En cualquier partido de fútbol entre amigos, todo el mundo quiere marcar el golazo por la escuadra. Nadie llega al campo pensando "hoy voy a controlar mejor el balón". Y sin embargo, si te fijas en el que siempre juega bien sin ser una estrella, verás que hace dos cosas de forma sencilla: controla a la primera y da el pase fácil. Eso es lo que de verdad mueve un partido.

La buena noticia es que esas dos cosas no dependen del talento ni de la edad. Se entrenan, y mejoran rápido. Esta guía va de lo que más rinde cuando juegas de mayor: el control, el pase y lo que haces cuando no tienes el balón.

Por qué el control y el pase mandan en amateur

Haz la cuenta: en un partido, el balón está en tus pies muy pocos segundos en total. El resto del tiempo corres, te colocas y esperas. Por eso lo que decide si eres un buen jugador de pachanga no es lo que haces con el balón mucho rato, sino lo que haces en ese segundo que lo tienes: controlarlo sin perderlo y darlo bien.

Un jugador que controla y pasa fácil hace que su equipo juegue. Uno que necesita tres toques para dominar el balón y luego lo regala, lo hunde. Y lo mejor: mejorar esto no requiere físico, solo repetición. Si además quieres saber dónde encajas, échale un ojo a qué nivel de juego tienes.

El primer toque: donde empieza todo

El control, o primer toque, es el gesto más importante y el que menos se practica. Un buen control te da tiempo; uno malo te lo quita y te obliga a decidir con prisas.

Las dos ideas que más lo cambian:

• Pie blando. No golpees el balón cuando lo recibes: acompáñalo, cede con el pie en el momento del contacto para que se quede muerto cerca de ti. Si el pie está rígido, la pelota rebota lejos y la pierdes.
• Control orientado. No pares el balón bajo el pie para luego pensar. Con el mismo toque, sácalo hacia el lado por donde vas a seguir jugando. Ese medio segundo que ganas es lo que separa a quien juega con calma de quien siempre va agobiado.

Y todo esto empieza antes de recibir: mira alrededor con la cabeza alta para saber qué vas a hacer con el balón antes de que te llegue.

El pase: sencillo y a tiempo

Después de controlar, el pase. Y aquí la regla es casi siempre la misma: el pase bueno es el fácil. El pase difícil, el imposible, el de la genialidad, sale una de cada diez; las otras nueve las pierdes.

Claves para pasar bien:

• Interior del pie para los pases rasos. Es la superficie más precisa. Golpea el centro del balón y apunta el pie de apoyo hacia donde quieres que vaya.
• La fuerza justa. Ni tan flojo que lo roben por el camino, ni tan fuerte que tu compañero no lo pueda controlar. Un pase se mide en si el otro lo recibe cómodo.
• Al pie o al espacio. Si tu compañero está parado y libre, al pie. Si va corriendo, por delante, al espacio adonde llega, no adonde está.
• Pasa y muévete. El error más común del amateur es pasar y quedarse mirando. En cuanto sueltas el balón, muévete a un hueco para volver a ofrecerte.

La pared: pasar y seguir

De "pasa y muévete" sale la jugada más rentable y sencilla del fútbol: la pared (o el "dar y va"). No necesita técnica de crack, solo entenderla.

Funciona porque el rival que te marca reacciona al balón: cuando lo pasas, tiende a ir hacia tu compañero, y ahí deja un hueco a tu espalda. Si en ese instante arrancas al espacio, tu compañero te la devuelve y ya has dejado atrás a tu par sin regatear a nadie. Dos pases y una carrera valen más que diez fintas.

Lo que se juega sin balón

Aquí está el secreto peor guardado del fútbol amateur: como el balón lo tienes pocos segundos, casi todo tu partido lo juegas sin él. Y ahí es donde más fácil es mejorar.

• Ofrécete siempre. Que el que lleva el balón tenga a quién pasársela. Colócate donde te pueda ver, no detrás de un rival.
• Abre el campo. Si todos os amontonáis alrededor del balón, no hay a quién pasar. Sepárate, da amplitud.
• No te pegues al balón. El error clásico del principiante es perseguir la pelota en manada. Ocupa tu sitio y deja espacios.

Jugar bien sin balón es lo que más agradecen tus compañeros, aunque no salga en el resumen. Va en la línea de las reglas no escritas del deporte amateur.

El pie malo: la mejora más rentable

Casi todo el mundo tiene un pie que apenas usa. Dedicarle diez minutos por sesión a controlar y pasar con el pie flojo es, probablemente, lo que más te va a mejorar como jugador: duplicas las opciones en cada jugada y dejas de ser previsible. No hace falta que llegues a chutar con él; con controlar y dar un pase corto seguro ya ganas muchísimo.

Los errores que más se repiten

• Mirar solo el balón. Levanta la cabeza antes de recibir.
• Control muerto sin orientar. Saca el balón hacia donde vas a jugar.
• Pasar siempre fuerte. Ajusta la fuerza a la distancia y al compañero.
• Quedarse parado tras pasar. Pasa y muévete, siempre.
• Querer regatear a todos. El pase sencillo gana casi siempre al regate.

Cómo entrenarlo sin complicarte

No necesitas un equipo ni un entrenador. Con una pared y quince minutos mejoras de verdad:

1. Pared o frontón. Pásale al muro y controla la devolución, orientando el balón a un lado y a otro. Es el mejor ejercicio de control y pase que existe.
2. Toques. Mantener el balón en el aire mejora el tacto y la relación con la pelota, aunque en el partido no lo uses tal cual.
3. Control y pase con el pie malo. Los mismos ejercicios, con el pie flojo.
4. Rondos, si sois varios. El clásico "en medio la queda" entrena controlar y pasar bajo presión, que es justo lo que pasa en el partido.

Y antes de empezar, calienta: el fútbol tiene arrancadas, frenazos y giros que en frío pasan factura. Tienes una rutina en el calentamiento de 10 minutos antes de jugar. Si todavía estás decidiendo formato, aquí está la comparativa de fútbol 7 o fútbol 11, y si te tira la pista, las reglas del fútbol sala.

No hace falta ser un fenómeno para ser un buen jugador de pachanga: controla a la primera, pasa fácil y muévete sin balón, y todos van a querer tenerte en su equipo. Empieza esta semana: busca campos de fútbol cerca de ti o apúntate a un partido abierto.